Egipto 16. Dominio persa (desde el 525 a.C. hasta el 343 a.C., mas o menos)

Los persas (Imperio Aqueménida) fueron avanzando por todo el mediterráneo oriental tan solo frenados por los griegos, anexionándose Egipto a finales del siglo VI a.C. La política territorial era clara. Dividían su vasto territorio en satrapías (provincias) que controlaban a distancia desde Persépolis, dejando al cargo a alguien de confianza(sátrapa). Como casi siempre, el invasor no pretendía una ocupación militar permanente del territorio conquistado pues eso salía por mucha pasta. Era preferible tener a tu ejército dentro de tus fronteras por si a algún otro se le ocurría invadirte aprovechando la coyuntura.
Así, Cambises II, que según algunos historiadores maltrató a la población y a la religión egipcia, abandonó el país tres años después de la conquista para regresar a Persia, donde falleció a su llegada. En Egipto dejó de "encargado" al sátrapa Ariande, que aprovechando la ocasión se tomó ciertas libertades como perder alguna batallita contra los libios o acuñar moneda con su efigie, por lo que fue condenado a muerte por Darío I (sucesor de Cambises II) en cuanto llegó al poder.
Darío I visitó Egipto cuatro años después de su coronación con una disposición mas condescendiente hacia lo egipcio. Intentó al menos comprender la compleja religión egipcia. La interminable lista de divinidades, la fusión de dos o mas dioses sin perder sus individualidades y la adopción de formas antropomórficas, desconcertaban al forastero. Pero entendió que en el fondo todos los dioses egipcios eran formas de manifestarse de un dios único: Re. Hasta mandó construir el templo de Hibis consagrado a Amon-Re, de lo emocionado que estaba. Terminó además la obra del canal navegable que unían el Mar Rojo con el Mediterráneo, lo que favoreció el rápido suministro de trigo y cebada(tributo principal) al imperio. Buena onda.

Todo esto ocupaba el Imperio Persa.

Llegaba el año 490 a.C. y Persia se la pegaba contra los griegos en la batalla de Maratón. Su obsesión por llegar a Atenas les hizo perder buena parte de su ejército y que pueblos sometidos, entre ellos el Delta, aprovecharan la ocasión para sublevarse. Tanto a Jerjes I, sucesor de Darío I, como a Atajerjes I después,les toca apagar el fuego de las sublevaciones en las provincias, hasta que gobernando Darío II estalló un levantamiento nacional en Egipto dirigido por un tal Amirteo. Durante 6 años, esta guerra de liberación egipcia se extendió por todo el territorio, el mismo tiempo que duró la dinastía XXVIII; la mas corta y con un solo rey, el propio Amirteo, que logró extender su poder desde el Delta a la isla de Elefantina.
Tras esta guerra de liberación comienza la dinastía XXIX con Neferites I. Tanto él como sus sucesores se dedican a borrar todo rastro de dominación persa y a fortalecer lazos con los griegos en contra del enemigo común: la Persia de Atajerjes II.
Durante esta época Platón residió en el Delta, dejando testimonios y crónicas de primera mano como si de un corresponsal se tratara.
Los persas, tozudos ellos, intentan la reconquista de Egipto y para ello entran por el Delta con un potente ejército que llega hasta las cercanías de Menfis (verano del 373 a.C.). Sin embargo, una rápida crecida del Nilo hizo que la flota persa tuviera que replegarse hacia el mar. Salvados por el momento.
Pero como la mejor defensa es un buen ataque, Teo, hijo de Nectánebo I (primer faraón de la dinastía XXX),tras asumir el poder y creyendo que Persia se encuentra debilitada por las contínuas rebeldías separatistas, decide atacar. Cuenta con el apoyo de Esparta y Atenas, ya negociada por su padre, pero necesita pasta para contratar mercenarios griegos. ¿Qué hace?, sube impuestos y confisca bienes del clero con el consiguiente cabreo del personal. Marcha con su ejército dejando a su hermano el control de Egipto, quien no tarda mucho en llamar a su hijo Nectánebo (II) que iba en la marcha para que regrese, y con la ayuda de Agesilao(antiguo rey de Esparta), soldados espartanos, y parte del ejército egipcio se proclame rey de Egipto. Jugada bien consentida por un pueblo enfadado con Teo por tocarles el bolsillo.
Tras un periodo de relativa paz, de nuevo los persas, gobernados por Atajerjes III, intentan la reconquista de Egipto introduciendo un enorme ejército por el Delta que penetra hasta Menfis donde se encuentran con las fuerzas de Nectánebo II  que cede al empuje huyendo hacia el sur. Los persas se extendieron por todo el territorio causando desastres,pillajes, violaciones de tumbas,y Atajerjes III volviendo a casa con un gran botín, hechos bien recogidos en la llamada "Crónica Demótica".
Nectánebo II sería el último faraón indígena de Egipto.

Fuente: N.G.

Egipto 15: El Renacimiento Saíta (mas o menos del 663 AC hasta el 525 AC). La Baja Época.

Dejamos Egipto en manos de los asirios y a Necao, dinasta de Sais indultado por Assurbanipal, volviendo a su ciudad para autoproclamarse rey e iniciar así la dinastía XXVI.  Termina así el tercer periodo intermedio y comienza lo que se llamaría "Baja Época"(duraría hasta la conquista de Egipto por Alejandro Magno).
Siendo un país todavía por cohesionar, con príncipes independientes en el Delta , la labor de reunificación le tocó a su sucesor, Psamético I. Con una política de buen rollo con las Divinas Adoratrices de Amón para asegurarse el control del Alto Egipto y el religioso, con los asirios que en la lejanía ya influían poco en el país, y fortificando las fronteras con guarniciones militares ( occidental:libios. Este:asiáticos.Sur-Isla Elefantina: Nubios), consiguió la unión y estabilidad deseada. También, en agradecimiento por los servicios prestados, favoreció el asentamiento de nuevas colonias en el Delta por sus antiguos mercenarios griegos, y ya de paso ponía un poco de orden en la zona con gente de su confianza. Comerciando con sus hermanos griegos de otros puertos del Egeo desarrollaron la economía del Delta y favorecieron la afluencia a Egipto de viajeros deseosos de conocer un país tan interesante. Incluso se creó la figura del "guía intérprete" que enseñaba las riquezas del lugar a unos visitantes que actuaban probablemente como los primeros turistas de la historia. Y lo que pasa. Tanto extranjero llegando el país que los locales ante ese choque cultural reaccionaron a la defensiva. Reivindicando su idealizado pasado, como suele ocurrir, y envolviéndose en una especie de nacionalismo egipcio.
A su hijo, Necao II, le tocó vivir una situación internacional mas chunga. Babilonios y Medos se aliaron para desplumar al Imperio Asirio y repartírselo como buenos hermanos. Necao II lo vió claro y avanzó con su ejército de mercenarios griegos sobre Asiria para quedarse con su trozo y recuperar parte del imperio perdido. Al principio le fue bien (Batalla de Meggido) pero los Babilonios, viéndose amenazados les dieron hasta en el paladar en la batalla de Carquemish, con Nabucodonosor al frente, y con los egipcios en retirada hacia sus posiciones iniciales.
Su hijo, Psamético II, prefirió dedicar sus esfuerzos en eliminar (una vez mas) la amenaza del Reino Cushita, para lo cual lanzó a un ejercito de mercenarios griegos,palestinos,fenicios, y egipcios contra las insolentes sureños, aplástándolos y aprovechando la situación para eliminar todos los símbolos de la dinastía XXV, cuando los nubios fueron soberanos de Egipto. Ley de "desmemoria" histórica y aquí no ha pasado nada.
Corría el año 607 a.C., Ápries mandaba en Egipto, y Babilonia partía el bacalao. Ante una sublevación del rey de Judá, Nabucodonosor II destruye Jerusalén y deporta a muchos judíos a Babilonia. Los hay que huyen a Egipto (éxodo judío), sin que Ápries les ponga muchas pegas.

1.La ópera de Verdi se basa en este episodio.

Por otro lado los griegos, inquietos ellos, penetraban en territorio libio fundando colonias(Cirene fue la primera), ante lo que los libios pidieron ayuda a Ápries. Para no quedar mal, envió soldados egipcios,no griegos, para ayudar a los libios, que fueron derrotados por los locales en Cirene. Este ataque contra sus paisanos enfadó a las familias griegas asentadas en Egipto que armaron la de dios es Cristo. Ápries encargó el asunto a su mejor general, Amosis, que aprovechó el lío para dar un golpe de estado y proclamarse rey.
En el fondo, el levantamiento de Amosis se vió favorecido por un movimiento nacionalista, xenófobo, que no soportaba "extranjeros" como los griegos en su territorio. Vestían distinto, hablaban diferente, comerciaban con ciudades griegas, en confrontación con en el Egipto "de verdad", que lo formaban la mayoría de campesinos del valle del Nilo.
Aún así, se considera que gobernó bien, y que tuvo buena sintonía con el pueblo griego. Pobló Naucratis (colonia griega) de mas griegos, y la favoreció como puerto franco para la exportación de manufacturas(loza, amuletos...) que luego se han encontrado en Sidón, Didyme (Cádiz), o Ibossim (Ibiza).
Amosis deja a su hijo Psamético III una situación complicada. Los persas, con Ciro II como fundador de la Persia Aqueménida, son los dominadores del asunto ahora (sobre el 530 a.C.). Lo tienen todo menos Egipto. Su sucesor, Cambises II, se encarga de la conquista de Egipto aprovechando la antigua ruta establecida por Tutmosis III. En la decisiva batalla de Pelusio (525 a.C.), los persas derrotaron a los egipcios. No llegaron a los reinos nubios de Napata y Meroe, por las grandes bajas sufridas por su ejército al atravesar el desierto nubio que le obligaron a retirarse.
Egipto pasó a ser una satrapía persa.

2.¡Que vienen los persas!

Fuente: N.G.
Fotos: 1.Ópera Nabucco de Verdi. 2. Wikipedia.

Egipto 14: Egipto bajo el poder nubio(seguimos en el Tercer Periodo Intermedio).

Sabemos que Pianji invadió Egipto aprovechando la debilidad que el país atravesaba. Las permanentes luchas de poder entre la realeza de Tanis y el clero tebano de Amón  le quitaban el sueño, pero había algo más que rondaba por su cabeza. Nubia siempre había sido ninguneada por Egipto quien la consideraba un país vasallo,lejano,poblado de gentes de raza inferior,de negros incultos,al que solo se iba a por el oro que ofrecía.Una verdadera "leyenda negra" que se veía reflejada hasta en el arte donde los nubios siempre aparecían como el enemigo.En el transcurso de la historia,las incursiones egipcias en Nubia fueron de menos a más.Si en el Reino Medio la presencia era ya permanente(recordemos las fortalezas),en el Reino Nuevo se produjo una verdadera colonización(egiptización)de Nubia,con construcciones como Abu Simbel o un templo consagrado a Amón en un promontorio de la capital del Reino Cushita(Napata) llamado Gebel Barkal,donde se afianzó esa devoción por Amón que tenían los reyes nubios. Ese fervor religioso motivó que Pianji marchara sobre Egipto,apoyara al clero de Amón,que nombrara a su hermana Amenardis Divina esposa de Amón(cargo de gran poder en Tebas) y seguramente que volviera a su añorada Napata natal donde fijaría la residencia real de la dinastía XXV. Mientras que Pianji se consideraba rey del Alto y Bajo Egipto,y su hermana Amenardis controlaba el poder económico y religioso en Tebas,Tefnaj aprovechando la coyuntura, manejaba los hilos en el Delta desde su Reino de Sais.

Leyenda negra.Los nubios siempre aparecían como los enemigos.(British Museum)

Muerto Pianji,que se enterró con sus caballos a los que adoraba,le sucede Sabacón(hay dudas de si era su hermano).Menos idealista,Sabacón prefirió no gobernar desde tan lejos así que se fue a Tebas y desde allí reconquistó el Delta,que tan dejado tenían,recuperando la unidad monárquica perdida.Se llevó bien con los poderosos vecinos asirios,en este caso con Sargón II,lo que le pemitió gobernar con una paz y estabilidad que casi no se recordaba.Su sucesor,Shebitku(hijo de Pianji) fue un poco del mismo palo,aunque este si que tuvo alguna trifulca de la que salió escaldado con el mandamás asirio del momento,Senaquerib,al coaligarse con Palestina y Siria.
Con Taharqa,hermano y sucesor de Shebitku, se acerca el fin de esta época.Sus buenas relaciones con pueblos sometidos por el poder asirio como los fenicios,cuyos puertos(Tiro,Sidón,...)le eran básicos para la importación,le generó la animadversión de Asarhadón,rey de Asiria,que ocupado con apaciguar una sublevación meda y en contener las incursiones de escitas y cimerios dejó para mas tarde el ajuste de cuentas. Arreglados estos asuntos,el ejército asirio marchó sobre Egipto,llegó a Menfis y conquistó el Delta,con los nomarcas arrimándose al calor del nuevo poder,y con Taharqa huyendo por patas hacia el sur.Sin muchas dificultades Asahardón ocupó todo el país,se proclamó rey del Alto y bajo Egipto,así como del pais de Cush y con las mismas le entró morriña y se volvió para su tierra, lo que aprovechó un agazapado Taharqa para avanzar rápido sobre Menfis y recuperar Egipto.Tardaron poco los asirios en volver,en este caso Assurbanipal,hijo de Assahardón que la palmó en el camino de vuelta,y reconquistar Menfis y el Delta,dejando al nomarca de Sais,un tal Necao,como hombre de confianza en la zona.Tras la muerte de Taharqa los asirios iniciaron una ofensiva hasta Tebas,saqueando templos y castigando a sus habitantes,acabando así el sueño regenerador que los reyes nubios querían para Egipto y su dominio sobre el pais.Y con ellos la dinastía XXV.

Fuente: N.G.
            

Egipto 13: Los libios controlan Egipto.

Como decíamos,aprovechando la mala racha egipcia,los libios fueron penetrando poco a poco y de buen rollo desde el delta hasta Heracleópolis.Crecieron en número y en importancia,integrándose en el ejército,y consiguiendo que un libio,Sesonquis I, llegara a rey instaurando la dinastía XXII. Esto en Tebas fue muy mal visto y Sesonquis I se las vió y se las deseó para legitimar su reinado.Como era táctica habitual,casó a su hijo y futuro rey (Osorcón I) con una hija del rey anterior(Psusennes II) y a otro lo nombró primer profeta de Amón y general en jefe del ejército.Que le discutan ahora.
Para rematar la faena necesitaba una gran victoria militar y hacer de paso un poco de caja.Para ello puso sus ojos en el vecino reino de Jerusalén que no pasaba por un buen momento político.Al parecer, el rey Salomón tuvo que
 repeler una revuelta organizada por su opositor Jeroboam,que no tuvo mas remedio que salir por patas y exiliarse en Egipto.Tras la muerte de Salomón(930 a.C.),Jeroboam volvió a su país para fundar el reino de Israel,reuniendo a 10 de las 12 tribus israelitas.Las otras dos formarán el reino de Judá,con un hijo de Salomón a la cabeza(Roboam).Unos cinco años después, Sesonquis I atacó a los hebreos,tomó Jerusalén y se quedó con un enorme botín(el conocido por la biblia como tesoro del rey Salomón) que sanearon las deterioradas arcas egipcias.

Los sucesivos reyes libios que llegaron al poder no pudieron mejorar mucho la dinámica decadente del país.Todos intentaban colocar a familiares en los puestos de poder,bailarle el agua al clero construyéndole santuarios,o como Osorcón II(nieto del I) celebrar su jubileo o Heb Sed(ritual de renovación física y espiritual del rey que se hacía a los 30 años de reinado) antes de tiempo( a los 22 años) para mantener entretenido al personal. Por si fuera poco,los paises vecinos pisaban fuerte,sobre todo Asiria con Assur-nasirpal II.
Las relaciones entre Tanis y Tebas cada vez eran peores.Los tebanos,hartos de los tejemanejes familiares de los reyes se sublevaron,siendo violentamente reprimidos por Takelot II,sucesor de Osorcón II,estallando posteriormente una guerra civil en toda regla.Solo llegó algo de tranquilidad con su hermano,Sesonquis II,que heredó el trono, un país con una economía paupérrima,y malas relaciones con los sumos sacerdotes tebanos que intentó paliar permitiendo que eligieran libremente el cargo de primer profeta de Amón.

Hasta Christian Jacq escribió una novela sobre Pianji.

 
Con las siguientes dinastías (la XXIII y XXIV) la división de Egipto se acentuó.Como las cosas seguían mal y el prestigio internacional se encontraba por los suelos,los nomarcas empezaron a tirar cada uno para su lado,dictando sus propias leyes y desmarcándose del desastre nacional.Como siempre.
Entre ellos destacó Sais,con su príncipe Tefnajt a la cabeza que,aprovechando la confusión general conquistó todo el delta y marchó hacia el sur para hacerse dueño y señor de todo Egipto.El problema fue que en su camino se encontró con otro rey que buscaba exactamente lo mismo.Desde la ruptura de Egipto como nación,o sea desde el último Ramsés,en la ciudad de Napata,en la indomable Nubia,gobernaba una dinastía de reyes locales(Reino de Cush-denominación egipcia- o de Napata).En esa época llegó al poder en Napata un personaje ambicioso y muy dedicado al dios Amón llamado Pianji.Cuando este se percató de la jugada de Tefnajt movilizó a su ejército para frenar su avance.El primer encuentro entre ambas fuerzas tuvo lugar en Hermópolis, batalla librada en el Nilo donde la flota de Tefnajt sufrió una severa derrota y en tierra,donde ocurrió tres cuartos de los mismo.Animado por el éxito, Pianji continuó hasta Heracleópolis donde derrotó al resto del ejército del norte fortificado en la ciudad.Le siguió Menfis,que tras un duro asedio fue saqueada,y de allí al Delta donde todos los nomarcas reconocieron a Pianji como nuevo señor de Egipto.
No se sabe porqué, Pianji regresó a su reino de Napata,circunstancia que aprovechó Tefnajt que andaba refugiado por las zonas pantanosas del Delta para proclamarse rey e inaugurar las dinastía XXIV.
Lo que sí está claro es que Pianji,caudillo enérgico y muy devoto de Amón,no quería desaprovechar la oportunidad de conquistar un Egipto debastado y dividido por las luchas de poder entre la realeza de Tebas y el clero tebano de Amón.Pero esa no fué su única motivación.

Fuentes: N.G.
              historiauniversal.com

Egipto 12: Tercer Periodo Intermedio(1069-664 a.C.).El poder religioso.

 A partir de esta época, el curso de la historia de Egipto cambia drásticamente respecto a los siglos anteriores. Comienza con los problemas arrastrados en los últimos años; falta de autoridad,corrupción,gente pasando hambre,saqueos de tumbas,etc. Nubia se había perdido durante estos años de desgobierno,y con ella el oro que proporcionaba a las arcas egipcias. El clero de Amón(la religión) fue ganando lentamente poder y terreno a la monarquía tradicional, entrometiéndose en asuntos políticos y reclamando su parte del pastel. Ya Ajenatón había intuido la jugada años atrás y no por casualidad se emperró en subir a los altares al dios Atón y en perseguir a los sacerdotes de Amón,consciente del peligro que suponían para el poder real(recordemos la época amarniense).
Ramsés XI ha muerto,y un yerno suyo instalado en Pi-Ramsés se proclama faraón de Egipto con el nombre de Esmendes I (comienza la dinastía XXI) aprovechando que el ambicioso sumo sacerdote Herihor también la había palmado sin conseguir el poder absoluto.
Nos encontramos pues ante dos centros de poder.Uno en el Bajo Egipto,donde viven los faraones(en este momento histórico Esmendes I) aunque en poco tiempo se trasladarán a una nueva capital que llamarán Tanis(actual San el-Hagar),y otro en el Alto Egipto,en Tebas,donde residen los sumos sacerdotes tebanos y por tanto el poder religioso. Había buen rollo entre ambos,mas todavía cuando el máximo dirigente tebano Pinedyem I se casa con una hija de Ramsés XI consiguiendo así unir el poder político con el militar.
Así las cosas,Egipto seguía sumida en una crisis de prestigio internacional(con lo que había sido),y el oro que faltaba de Nubia había que saquearlo subrepticiamente de las tumbas de faraones de otras dinastías.
Tanis,la nueva capital,había sido construida usando materiales de la anterior y abandonada capital,Pi-Ramsés. Parece ser que cambios en el curso del Nilo hicieron que los campos cultivables se fueran desecando y las zonas habitables embarrando,construyéndose Tanis no muy lejos de allí pero en un emplazamiento con acceso a los canales mas próximos al mar con el fin de controlar las rutas comerciales.Los fenicios se encargaban de esa misión,de comerciar, y hasta proporcionaban plata procedente del sur de la península Ibérica(Tartessos) para suplir el déficit de oro del pais.
Los reyes de Tanis seguían inevitablemente enganchados al poder político-religioso de Tebas. No hay que olvidar que el rey de todos los dioses y dios oficial del imperio era Amón-Re cuya sede estaba en el santuario de Karnak(Tebas). De hecho,excavaciones arqueológicas sacaron a la luz los restos de un gran templo de Amón en Tanis,muy parecido al de Karnak. En 1939,un egiptólogo francés,Pierre Montet, tras 10 años de excavaciones en Tanis(un fabuloso puzzle de escombros sin clasificar) descubrió una serie de tumbas de faraones y cortesanos de las dinastías XXI y XXII en perfecto estado.Tumbas como las de Psusennes I,Osorcón II,el general Undebaunded(general de Psusennes),o Amenemope(intacta), que escondían joyas,ajuares y máscaras funerarias,de una calidad extraordinaria.Un descubrimiento del nivel del de Howard Carter con la de Tutankhamón que quedó oscurecido por el inicio de la II Guerra Mundial. Lo curioso es que hasta muchos años después(1964) no se supo que todo aquello descubierto en Tanis no era sino la nueva capital fundada en la disnastía XXI.

Pierre Montet flipando al descubrir el sarcófago de Psusennes.

El que usaran muchos bloques procedentes de Pi-Ramsés(antigua residencia real ramésida) en su construcción hizo que en las excavaciones aparecieran imágenes de Ramsés II,lo que descolocó a los investigadores.
Mientras en Tanis gobernaban unos reyes que tenían que compartir el poder con el clero de Amón en Tebas,los libios,que ya iban llegando lentamete al Delta desde hacía unos años,se expandían por todo el Alto Egipto e incluso algunos como Sesonquis I llegó a ser hombre de confianza del rey y sucesor del trono de Egipto a su muerte.Con él empieza la dinastía XXII y la dominación libia del país del Nilo.

Fuentes: N.G.
              egiptoantiguo.org

Egipto 11: Herederos de Ramsés II y final del Imperio Nuevo(1186-1069 a.C.)

Fue morirse Ramsés II y Egipto empezó a recibir palos por todos sitios.Rebeliones en Siria-Palestina,en Nubia,invasores libios;todos aprovechando el momento de debilidad.Por suerte,la sucesión del trono cayó en Merenptah, que ya había gobernado el país como regente en los últimos años y que antes llegó a ser general en jefe del ejército egipcio.El heredero de Ramsés II les dió a todos sopas con honda (con especial crueldad en Nubia;nos ahorramos los detalles) y se dedicó a gobernar tranquilamente hasta su muerte.Le dió tiempo además de vencer por primera vez a los llamados "Pueblos del Mar",lo que grabó en una estela conocida como la "Estela de Israel" porque en ella se menciona por primera vez a este país.
Tras una serie de faraones entre los que se encuentra Tausert,última mujer que ocuparía ese cargo,llega al poder Ramsés III(dinastía XX),que siguió básicamente el modelo del gran Ramsés II.Uno de los problemas mas gordos que enfrentó y del que finalmente salió bien parado fue el de los "Pueblos del Mar",ya conocidos por su antecesor,Merenptah.Se les llamaba así a un grupo de diferentes pueblos egeos que en busca de nuevos lugares en donde asentarse fueron arrasando toda la costa mediterránea en su avance(Ugarit,Hatti,Amurru,Chipre...)instalándose en distintas regiones.Los peleset se convirtieron en filisteos,los sikala en los sículos de Sicilia, y así.Iban en plan caravana con todo lo que tenían,con sus mujeres,sus hijos y una infantería de guerreros muy feroces.Cuando por fín llegaron al Delta,los egipcios los esperaron bien pertrechados,pues habían tenido tiempo de prepararse,dándoles gustosamente para el pelo y acabando de paso con la amenaza.

Así avanzaron las invasiones por el mediterráneo.

 Lo que no llevó tan bien fue el asunto económico.En Deir el-Medina,lugar estratégico donde enterraban a los faraones para alcanzar el Mas Allá,los trabajadores se pusieron en huelga(dicen que la primera de la historia)porque dejaron de ingresar la nómina.Recaudadores que cobraban de más,escribas que cambiaban las cuentas,jueces que favorecían a los ricos...¿les suena?.Una corrupción del copón que hizo que el final del reinado de Ramsés III estuviera marcado por la decadencia tanto en lo social como en lo administrativo,y por la pérdida del dominio egipcio en el mediterráneo.Para mas inri, una de sus esposas le preparó una encerrona para liquidarlo, favorecer que su hijo subiera al trono y ser ella la madre del faraón. Fue en el harén(nada que ver con el harén musulmán.El egipcio era una institución para satisfacer las necesidades de las esposas y los hijos del faraón)donde se hurdió toda la trama.Todo salió mal,y la investigación posterior,con intento de sobornos a jueces con favores sexuales incluidos, acabó como el rosario de la aurora.
Con esta inercia,todo lo que aconteció con los siguientes ramésidas que subieron al trono,desde Ramsés IV hasta el XI fue una larga decadencia marcada por funcionarios corruptos y una pérdida de poder del faraón frente al sacerdocio de Amón(los religiosos querían su parte del pastel).Un tal Herihor,gran sacerdote y primer profeta de Amón,fue acaparando poder ante un anciano y títere Ramsés XI hasta hacerse con todo el poder real de Egipto.
Los Ramésidas representaron lo mejor y lo peor de la historia del Egipto faraónico durante este Imperio Nuevo.Ramsés III como el esplendor y a partir de ahí la descomposición progresiva hasta aterrizar en esa época sin gobierno centralizado que llamaremos Tercer Periodo Intermedio. 

Fuentes: N.G.
              Web de Alex Imreh.

Egipto 10: El reinado de Ramsés II(poco mas de 1200 años a.c.)

Quedamos en que comenzaba la dinastía XIX con un señor sin sangre real como faraón(el general Paramsés) al que llamaron Ramsés I y que duró menos que un caramelo en la puerta de un colegio.Le siguió Seti I,un anciano cuya edad no le impidió pelearse con todo lo que se meneaba.Llegó a restaurar el "Camino de Horus" que era una vía llena de fuertes militares que unía el Delta con el sur de Palestina.Lo que hizo muy bien fué educar a su hijo(Ramsés II).Como no lo podía enviar a la universidad o a hacer un máster a Oxford,lo puso de corregente para que participara ya desde pequeñito en tareas de gobierno, y lo envió a expediciones militares contra nubios,libios,o hasta contra piratas que intentaban penetrar por las bocas del Nilo para curtirlo y hacerlo un hombre.El niño salió listo y a los 25 años,al palmarla Seti I,ya era faraón de las Dos Tierras.Y chulo.Lo primero que hizo fué construir una nueva capital(Pi-Ramsés) aprovechándo un palacio de su padre en Ávaris y a continuación marchar con sus ejércitos hacia Siria-Palestina por Tiro y Biblos hasta llegar a Amurru a la que terminó sometiendo.Con el prestigio internacional conseguido se vuelve a Egipto sin pensar en que el humillado príncipe de Amurru va a conchabarse con el rey hitita Muwatalli para cortarle el rollo al niñato.Entre los dos planean una trampa al faraón para recuperar Amurru,impedir que Qadesh(importante enclave comercial) sea egipcio, y de paso dejar a los del Nilo para sopitas.
Para ello retiran a su ejército(hititas y asociados) de una región llamada Beqa,allá por el Líbano, para que Ramsés II con su ímpetu habitual se lance con toda su fuerza militar a ocupar el territorio. Avanzaron hasta la llanura del río Orontes,cerca de Qadesh donde un par de beduinos que pasaban por allí le informaron de que Muwatalli había salido por patas de la zona y con el miedo en el cuerpo.Una trola.Esperaban agazapados tras las colinas de Qadesh esperando que los de Ramsés II asomaran la patita.

Estatua de Ramsés II (Museo Británico,Londres)

Y así fue.El faraón se adelantó con su división para acampar cerca de Qadesh donde en unas operaciones de rastreo detuvieron a dos militares hititas que le desmontaron la farsa.La que se lió a continuación fue de órdago.Hititas a puñados atacando el campamento,los de Ramsés defendiéndose como podían...un sindiós.La avaricia de los soldados hititas que se dedicaron a saquear antes que a liquidar a la división dió tiempo a que llegaran las unidades de élite egipcias("Naharinas") que finalmente desequilibraron el combate,con un montón de hititas huyendo y ahogándose en el río mientras eran perseguidos.
Un Ramsés II mas cabreado que un mono logró reagrupar a su ejército para, a la mañana siguiente lanzar un ataque contra las fuerzas coaligadas que siendo tan numerosas no terminaron por ser doblegadas del todo,aceptando el faraón finalmente un favorable tratado de paz y volviéndose para Egipto un poco mas contento pero sin lograr el definitivo control de la zona.

Movimientos durante la batalla de Qadesh.Ramsés II mandaba la división Amón.

Excepto este episodio,el largo reinado de Ramsés II fue la mar de tranquilo,dedicándose a restaurar templos y a construir otros como su gran templo funerario(Rameseo) o Abu Simbel en Nubia ( la de los cuatro colosos sedentes en la entrada) dedicado a su esposa favorita,Nefertari.
Fue enterrado en el Valle de los Reyes despues de 66 años de reinado,habiendo pasado por enfermedades de anciano,poco comunes en la época,como artritis,isquemia de miembros inferiores,caries,dolores de muelas(muy frecuentes en esa época) y haber tenido cerca de cien hijos en sus casi 95 años de vida.
Al ser faraón tuvo la suerte de poder comer carne ,miel,y no solo vegetales o dátiles como la mayoría de la población,sometidos a dietas escasas,duras condiciones laborales,y parásitos(esquistosomiasis),que les llevaba a una esperanza de vida de unos 40 años.
Durante este tiempo apareció un nuevo poder en la zona que amenazaba con romper el equilibrio creado.Era Asiria,con un tipo llamado Salmanasar I al mando.Con unas maneras que acojonaban al personal ,los asirios pronto generaron temor en sus vecinos,hasta tal punto que hititas y egipcios firmaron pactos de colaboración y hermandad que favorecieron a ambas potencias en asuntos comerciales y económicos.Hasta Ramsés II enviaba a los afamados médicos egipcios a Hatti en caso de necesidad.La paz estaba con ellos.Por el momento.

Fuente: N.G.
             Museo Británico de Londres.