Egipto 9: La tumba de Tutankhamón.

Como dijimos en la anterior entrada, el sucesor de Nefertiti,Tutankhamón,hubiera pasado de puntillas por la historia si un señor inglés no hubiera descubierto su tumba casi intacta y todos los tesoros que en sus habitáculos se amontonaban.Howard Carter,que así se llamaba,era un tipo de mal genio,formado como dibujante por su padre y que participó en varias excavaciones por Egipto.Después de una serie de visicitudes conoció a Lord Carnarvon, que lo contrata como su arqueólogo personal.Tras unos años de hallazgos de poco relumbrón y a punto de que el lord le firmara el finiquito ,un 4 de octubre de 1922 el arqueólogo encuentra bajo las chozas de los trabajadores que habían excavado la tumba de Ramsés VI en el Valle de los Reyes unos escalones que llevaban a un acceso tapiado que tenía el sello de la necrópolis.Detrás de aquello tan solo podía haber una tumba sin tocar de algún noble o faraón.Carter envió enseguida un telegrama a su mecenas para informarle del descubrimiento y esperó la llegada de este y de su hija lady Evelyn a Luxor el 23 de noviembre antes de seguir adelante.Tres días después y de madrugada,Lord Carnarvon,lady Evelyn,Carter,y su hombre de confianza ,Arthur Callender abren la tumba y con una lámpara de aceite empiezan a vislumbrar todos los tesoros allí escondidos y,sobre todo acceden por primera vez en la historia a una tumba casi intacta de un rey de Egipto.

Máscara funeraria de Tutankhamón:Representa al faraón con el "nemes"(pañuelo rayado),con una cobra y un buitre en la frente(diosas protectoras el Bajo y el Alto Egipto),barba trenzada,orejas agujereadas para llevar pendientes,y ojos maquillados con lapislázuli.

La noticia del descubrimiento fué un bombazo para la prensa de la época aunque lord Carnarvon llegó a firmar un acuerdo de exclusividad con el diario londinense Times con el consiguiente cabreo del resto de medios que empezaron a generar mal rollo sobre la excavación.Además,tanto el director del Servicio de Antiguedades(un francés llamado Lacau) como el gobierno egipcio de corte nacionalista recelaban del asunto por lo que aprovecharon que lord Carnarvon la palmara de forma imprevista y que Carter decidiera dejar la investigación para cancelar el permiso de excavación argumentando incumplimiento del contrato.
De súbito,un cambio político propiciado por el asesinato del comandante en jefe del ejército egipcio(un inglés)hizo que el gobierno británico asumiera el control del protectorado y permitiera de nuevo a Carter trabajar en la tumba.Además, el Times perdió la exclusiva y la familia Carnarvon fué desvínculándose progresivamente del tesoro hasta recibir una indemnización del gobierno egipcio de 36000 libras por las molestias.Tanto el gobierno como Carter pagaron las últimas campañas hasta el fallecimiento de este en 1939,sin haber podido publicar su estudio final sobre la tumba y su contenido.
Desde el principio se pidió ayuda a los mejores egiptólogos de la época para colaborar en la investigación.El curro que había por delante era ingente.Solo en vaciar el hipogeo y en clasificar cuidadosamente los objetos del interior le llevó a Carter diez años.Y eso que el hipogeo era pequeñito ya que,probablemente, fuese diseñado para algún destacado personaje del momento pero reciclado a toda pastilla en lugar de descanso eterno del monarca ante el inesperado fallecimiento de este(solo con 19 añitos,recordemos).

Doodle de Google para celebrar el 138 aniversario del nacimiento de Howard Carter.

¿Y qué hay de la maldición de Tutankhamón?Da como mucho para algún programa de "Cuarto Milenio" pero para nada más.Todo empezó con la muerte poco tiempo después del descubrimiento de Lord Carnarvon.Por lo visto le picó un mosquito (lo mas normal en Egipto) en la mejilla,la picadura se le infectó por un corte accidental mientras se afeitaba lo que le llevó a una septicemia(antibióticos no había ni en Egipto ni en Houston).La muerte de otros personajes relacionados con la tumba avivó el debate en la prensa de la época y sirvió de distracción a falta de un "Gran Hermano" o un "Sálvame" que llevarse a la boca.
Un arqueólogo australiano,Mark Nelson estudió el tema y concluyó que la "maldición" no tenía ninguna base científica.25 personas presenciaron el evento y otras 19 del equipo se encontraban en Egipto pero no allí concretamente.Las personas sujetas a la maldición vivieron menos años que el otro grupo pero,aún así,la mayoría alcanzó los 70 años(Howard Carter murió anciano,y lady Evelyn a los 79 años).O sea,nada.

Fuentes: N.G.(National Geographic)
              arquehistoria.com
Imágenes: egiptología.com
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