Historia de Japón(3): Japón MEDIEVAL.

Historia de Japón(3): Japón MEDIEVAL.

Caracterizada por la hegemonía samurai.

-Periodo KAMAKURA (1185-1333)

-Periodo ASHIKAGA (1338-1573)

1) Periodo KAMAKURA 1185-1333)

Comienza con la victoria de Minamoto no Yorimoto en la batalla de Dannoura en 1185, estableciendo el shogunato Kamakura y poniendo fin al período Heian. Yorimoto se hace con el poder y se convierte en el primer shogun, título que denota el líder militar de Japón. Traslada su base o Bakufu (centro de poder o gobierno militar,; un bakufu era la tienda de campaña desde la que el jefe dirigía la batalla) a Kamakura, cerca del actual Tokio con la idea de desmarcarse del laxo estilo de vida de la corte heiana.

Este periodo supone un cambio en el estilo de vida, cultural, político, pasando del refinamiento heiano a la rudeza samurai.

Durante este periodo se lleva a cabo una consolidación del sistema feudal. El shogunato otorgaba tierras y privilegios a los daimios, señores feudales regionales, a cambio de su lealtad y servicio militar.

Samuráis. Autor:José Ignacio Redondo

Surge la clase samurái como clase dominante. Estos eran guerreros entrenados que servían a los daimios y al shogunato y que seguían el código ético samurái conocido como Bushido(El código de los guerreros) que destacaba la lealtad, la valentía, y la disciplina. 

A pesar de la estabilidad inicial, durante el periodo se sucedieron luchas de sucesión entre clanes y las fracasadas invasiones mongolas en el siglo XIII. En 1247, Kublai Khan(gran Kan del Imperio Mongol), intenta invadir Japón pero su flota fue destruida por un tifón(kamikaze). En 1281 lo intenta nuevamente desembarcando en Kyushu (al norte) pero las fuerzas japonesas los obligan a retirarse. 

Todos estos esfuerzos arruinaron al país generando descontento, rebeliones y finalmente , la llegada de Ashikaga Takauji que asume el poder.

2) Periodo ASHIKAGA (1338-1573)

Como dijimos, este periodo comienza cuando Ashikaga Takauji, en connivencia con el Emperador, se rebela contra el gobierno Kamakura estableciendo así el shogunato Ashikaga.

Fue conocida también por el periodo de los "Estados Guerreros" pues la mayoría del poder regional residía aún mas en los daimios, que luchaban entre ellos para acumular mas influencia. Una época conflictiva sin duda.

Se produce además una pérdida de derechos de las mujeres, debido probablemente a la influencia china, del Confucianismo, e incluso del budismo que consideraba a la mujer como un ser inferior, dentro de un contexto de supremacía militar con el samurái como eje central.

Esta "cultura samurái" no solo tiene que ver con la guerra y el campo de batalla. Muchos también se dedicaron al arte, especialmente a la poesía. El haiku, una forma poética breve y evocadora, floreció durante esta época, revelando la sensibilidad y la introspección de aquellos cuyas vidas estaban inmersas en la guerra.

Se desarrolla el budismo Zen que, aunque tuvo poco seguimiento en la población general, tuvo buena acogida entre los samuráis que se debatían entre la vida y la muerte. Aportaba disciplina, concentración, y tenía como meta la "iluminación" (Satori) mediante la meditación y la concentración. Fue muy importante durante este periodo ya que moldeó el gusto estético japonés hasta la actualidad, valorando lo sencillo y austero. Influyó en la arquitectura, las artes visuales(teatro Noh) y hasta en la jardinería de estilo Zen.

En estos años se producen encuentros con portugueses(que introduce los mosquetes), españoles, y la llegada del cristianismo con San Francisco Javier (Jesuíta) en 1549. Bien acogido por los daimios por facilitar el comercio con occidente, el número de cristianos aumenta tanto que finalmente el bakufu Tokugawa (próximo capítulo) acaba prohibiéndolo ante la perspectiva de que se tuviese mas lealtad a Dios que al daimio, llegándose a la expulsión y hasta crucifixión de misioneros.

Llegando al fin, Oda Nobunaga, formando alianzas y empleando armas de fuego introducidas por los portugueses ocupa Kioto en 1568, poniendo fin al shogunato Ashikaga en 1573.

Le sucedió otro antiguo seguidor, Toyotomi Hideyoshi, un campesino que acabó por imponerse a todos y que tras someter todo Japón, en 1592 lanzó una campaña de conquista contra Corea(que quedó desolada) y contra China, con la que tuvo que negociar una tregua ante la resistencia del gobierno Ming. Tras su muerte, se desata una lucha por el poder entre los líderes daimios saliendo vencedor Tokugawa Ieyasu, que fue nombrado shogun en 1603.

Bibliografía

-Breve historia de Japón, de Mikiso Hane. Editorial Alianza.

Historia de Japón(2): Japón ANTIGUO.

 Cuando hablamos del "Japón Antiguo" nos referimos  a estos tres periodos históricos:

-Periodo YAMATO: 1) KOFUN (300-540) /// 2) ASUKA (540-710)

-Periodo NARA (710-794)

-Periodo HEIANO (794-1185)

1) Periodo YAMATO (300-710).

El final del periodo Yayoi se caracteriza por la lucha entre las diferentes tribus para controlar las tierras de cultivo y por la unión entre algunas de ellas para formar cacicazgos. Su organización política y social se va haciendo más compleja y es por esa época que se conoce la existencia del 1º emperador del que se tengan pruebas, Öjin, que dominaba el sur japonés y un protoestado con el nombre de YAMATO. Con esto empezaría la antiguedad en Japón.

En el periodo Kofun, los cacicazgos se unen en un solo reino(Yamato) cuyos emperadores son enterrados a su muerte en los Kofunes(de ahí el nombre), que son túmulos funerarios gigantescos con forma de ojo de cerradura. La sociedad se divide en clases sociales o estamentos donde el que gobierna es el Emperador que ejercía su poder sobre Clanes o Uji(gobernaba el clan Yamato, aunque también destacaban los clanes Soga, Nakatomi, y Mononobe), a continuación tenemos a los funcionarios(Yatsuko), y por último los Siervos(artesanos, agricultores, pescadores, y artesanos).

La antigüedad clásica comienza con el periodo Asuka, llamado así porque la capitalidad se lleva a esa ciudad. Se caracteriza por una gran influencia proveniente de China y Corea, sobre todo la escritura con caracteres chinos y la llegada del budismo que asimiló elementos de la religión ya establecida, el sintoismo, y generó una mezcla que facilitó su aceptación y extensión por el territorio. Durante este periodo el Clan Soga adquiere mucho poder gracias a matrimonios de las hijas de Soga no Umako con miembros de la familia real hasta que fueron derrocados en el año 645 por un golpe de estado pasando el poder al Clan Nakatomi(más tarde Clan Fujiwara). Su obra más importante es la reforma Taika(influencia china), que se basa en un gobierno centralizado, dividir el pais en provincias, nacionalizar toda la tierra y repartirla a gusto del emperador con el objetivo de reducir el poder de los clanes, que siempre supusieron un contrapoder. Más adelante se promulgaría el código Taiho, un nuevo sistema de gobierno que con modificaciones se usó en Japón hasta el siglo XIX.

Yamato en el siglo VII d.c.

2) Periodo NARA(710-794).

Llamada así porque la capital se traslada a Nara (Heijö-kyö), se caracteriza por la aparición de obras escritas fundamentales en la historia de Japón(el "Kojiki" y el "Nihongi"),sobre mitos y leyendas y, un poemario llamado "Manyöshü" como elemento fundacional de la literatura japonesa. Coincidió también con una época de desastres naturales(incendios,hambrunas,inundaciones...) que relacionaron con alguna maldición, aumentando la influencia del budismo para contrarestarla. En esta época las sectas budistas alcanzan altas cotas de poder, tanto que un monje llamado Dökyö quiso aprovecharse de la emperatriz Shötoku para ganar más influencia y lograr que lo nombraran emperador. Esto cabreó al Clan Fujiwara que reaccionó a espadazos conta los probudistas. En el año 781 llega al poder el emperador Kanmu, que viendo el poder adquirido por los budistas de Nara y los clanes decide refundar el estado en otro lugar, Heian (Heian-kyö---> Kyoto) en el 794.

Buda. Templo Todaiji.

3) Periodo HEIANO (794-1185).

Con la capital en Heian (Kyoto), la corte imperial se caracteriza por ser un poderoso centro cultural y artístico. Se desarrolla la escritura y caligrafía japonesa y se llevan a cabo obras literarias y pictóricas de gran relevancia, además de la construcción de grandes templos, y la aparición de nuevas sectas de un budismo que sigue desarrollándose. La época fue de relativa paz, aunque si se conocen numerosos episodios de luchas e intrigas por el poder. El Clan Fujiwara es la familia regente que controlan el poder y al emperador en la sombra, gracias a los matrimonios con miembros de la realeza, que ya señalamos. Tras una época de hambruna(S. IX) el ejército,  caro e ineficiente, se mostró incapaz de controlar las rebeliones que se produjeron, permitiéndose por parte de los emperadores que los clanes tuvieran su propio ejército privado que controlaran su territorio asignado y dichas rebeliones. Al jefe de esos territorios (latifundios ya por su tamaño) se le llamaba Daimio y a los guerrilleros bajo su mando, samurais("aquellos que sirven"-a un Shogun-). Estamos pues, ante un estado descentralizado si comparamos con periodos anteriores, dividido en grandes latifundios que actuaban como centros de poder. En los años siguientes se sucedieron una serie de luchas, rebeliones, y guerras civiles de los diferentes clanes por alcanzar el poder central, Sobre el 1185 el clan Minamoto consiguió una victoria total consolidándose el régimen feudal y guerrero del Shogunato en la ciudad de Kamakura(el gobierno del los Shogun). El primer shogun sería Minamoto Yoritomo, comenzando la era feudal en Japón, la era de los samuráis.

Escena de funeral de la novela "La historia de Genji"

Bibliografía

-Breve historia de Japón, de Mikiso Hane. Editorial Alianza.

-World History Encyclopedia.

-Encyclopedia Britannica.

Historia de Japón (1)

Poniendo un poco de orden empezamos con la cronología histórica japonesa:

I. Japón Prehistórico.

• Civilización JOMON (10.000 a.C. - 300 a.C.)
• Civilización YAYOI (300 a.C - 300)
• Civilización KOFUN ( S.III - S.VI)

II. Japón Antiguo.

• Periodo YAMATO: 1) KOFUN (300-540) // 2) ASUKA (540-710).
• Periodo NARA (710-794)
• Periodo HEIANO (794-1185)

III. Japón Medieval.

• Shogunato KAMAKURA (1185-1333)
• Shogunato ASHIKAGA (1338-1573)

IV. Antiguo Régimen.

• Shogunato TOKUGAWA (1600-1867). O periodo EDO.

V. Japón Moderno.

• Era MEIJI (1868-1912)
• Era TAISHO (1912-1926)
• Era SHOWA (1926-1989)
• Era HEISEI (1989-)

Durante la Edad de Hielo (glaciación), Japón estuvo unido al continente (actuales Corea y Rusia) por 2 puentes por el que 30.000 años atrás comenzaron a llegar humanos para asentarse en esas tierras. Con el deshielo, hace unos 13.000 años, se forma el actual archipiélago japonés (con sus islas: Kyushu, Shikoku, Honshu, y Hokkaido) y las condiciones de vida para sus pobladores mejoran notablemente.

Edad de hielo.

Hace unos 12.700 años se produce en Japón la invención de la cerámica (parece que la mas antigua el mundo) que aparte de un evidente avance cultural, permite cocinar y modificar alimentos, y mejorar la nutrición de bebés o ancianos. Esto supone una explosión demográfica sin precedentes a pesar de que estos humanos aún se consideraban cazadores-recolectores, sedentarios, y sin agricultura.

A este periodo o pueblo se le denomina JOMON (dibujo de cuerdas, en japonés) por el nombre de la cerámica de arcilla de la época y las características marcas que dejaban las cuerdas. Un periodo que podriamos situar entre el paleolítico y el neolítico, y que permaneció aislado e inalterable durante 10.000 años.

Cerámica JOMON

Un segundo cambio decisivo se produce sobre el año 400 a.C. Aparecen elementos (¿y población?) procedentes del sur de Corea que marcan una nueva época. Utensilios de metal (hierro), la agricultura a gran escala (arroz de regadíos), y cerámica similar a la surcoreana definen una nueva forma de vida, la civilización YAYOI ( por el barrio de Tokio en el que en 1884 se identificó por primera vez esta cerámica). La explosión demográfica era esperable.

La influencia coreana introduce elementos como el budismo, la escritura, nuevas técnicas metalúrgicas y de alfarería, y hasta la monta de caballería.

Sobre el 300-700 numerosos hallazgos sugieren un Japón unificado, sobre todo por la aparición de enormes túmulos(hasta 450 metros de longitud) hechos de montones de tierra apilada llamados KOFUN. Tumbas para gobernantes poderosos, de estilo homogéneo en todo Japón que explica un proceso de unificación política.

En resumen:

1. JOMON (10.000 a.C - 300 a.C.): Periodo de aislamiento y conservadurismo.
2. YAYOI (300 a.C. - 300): Cambio radical y gran aumento demográfico.

Pero, ¿qué pasó?,¿quiénes fueron los antepasados de los actuales japoneses?

Contamos con 3 hipótesis:

1. Los cazadores-recolectores jomon evolucionan hasta convertirse en los japoneses modernos.
2. Llegada masiva de inmigrantes de Corea, y con ellos su cultura, sus genes, y su agricultura. Los japoneses descenderían de estos coreanos.
3. Hubo inmigración coreana pero no masiva. La agricultura permitió que se reprodujeran a un ritmo mucho más alto que los jomon. Según esta hipótesis, los japoneses modernos serían coreanos con ligeras modificaciones.

Los estudios genéticos y morfológicos de esqueletos diferencian claramente a los jomon y yayoi, hasta que en el periodo Kofun, los esqueletos japoneses(menos los Ainu)constituyen un grupo homogéneo, parecidos a los japoneses y coreanos modernos.

Los cráneos jomon serían similares a los Ainu, un grupo étnico diferenciado de la isla de Hokkaido, con un físico y lenguaje completamente diferente al del resto de japoneses. Cazadores-recolectores, no los consideraron estado japonés hasta que fueron anexionados en el siglo XIX.

Así pues: Existiría una alta contribución de los inmigrantes coreanos a los actuales japoneses (por inmigración masiva, o por grupos pequeños que se amplificaron).

Los ainu serían descendientes de los antiguos jomon, mezclados con genes coreanos(yayoi) y de japoneses actuales.

Quedaría una incógnita por resolver. Si los actuales japoneses descienden de inmigrantes coreanos,¿por qué sus lenguas son tan distintas?

La lengua coreana que fué llevada a Japón en el año 400 a.C. y que evolucionó al actual japonés procede de un reino coreano, de donde salieron los inmigrantes, cuya lengua era muy distinta a la de Silla, reino que dominó a los otros dos reinos coreanos, y que si evolucionó al coreano moderno.

Islas principales de Japón.

Fuentes:

-"Armas, gérmenes, y acero". Jared Diamond.

-www.museo-oriental.es

Sociedades comparadas. Jared Diamond.

¿Por qué unos países son ricos y otros son pobres? ¿Cómo se ha llegado hasta ahí? ¿De qué depende? ¿Es tan importante el factor humano, o eso es tan solo una argucia que utilizan los ricos para demostrar su superioridad sobre los pobres? Estas son las cuestiones que se plantean en el libro "Sociedades comparadas" escrito por el catedrático de geografía de la Universidad de California en Los Ángeles, Jared Diamond. Lo que desgranaré en este artículo es un resumen de las posibles respuestas que el autor ha encontrado en sus investigaciones.
Destaca dos conjuntos de factores que explicarían el desigual desarrollo de los países hacia la riqueza o hacia la pobreza: Geográficos e institucionales.
1. Geográficos.
La latitud (área templada o tropical) marcaría el devenir de los países , y en este libro se detallan las causas por las que las áreas tropicales tienen mayor nivel de pobreza.
a) Menor productividad agrícola.
Debida a una escasa fertilidad y profundidad de los suelos. Las sucesivas glaciaciones machacaron las rocas subyacentes y generaron suelos profundos con una renovada provisión de nutrientes. Esto no ocurrió en zonas tropicales. Además, las intensas lluvias tropicales arrastrarían los nutrientes del suelo(materia orgánica, restos de hojas y ramas) a los ríos y océanos.
Las altas temperaturas favorecen la existencia de muchas más especies de agentes patógenos(insectos, mohos), que infestan y dañan las cosechas destruyéndolas.
b) Problemas sanitarios.
Sabemos que el frío del invierno acaba con los parásitos y gérmenes, por lo que estos proliferan durante todo el año en áreas tropicales. En áreas templadas se producen epidemias para las cuales la población desarrolla una inmunidad protectora. Las enfermedades tropicales, por el contrario, suelen ser recurrentes y no proporcionan inmunidad.
En consecuencia, la menor esperanza de vida y la mayor morbilidad en estos países hace que la vida productiva de sus trabajadores sea menor, con las implicaciones económicas que se derivan. Necesitan tener muchos hijos, moldeando la pirámide poblacional en este sentido: Muchos niños (poco productivos), y pocos adultos(productivos). Además, las mujeres también acortan su  productividad al estar mucho tiempo embarazadas o lactando.
Así, la escasa productividad agrícola y los grandes problemas sanitarios de las zonas tropicales son las principales razones de las desventajas geográficas de estos países. Además, debido al calor, la maquinaria industrial suele estropearse con más rapidez.
c) Falta de salida al mar.
Resulta mucho más barato transportar mercancías por mar que por carretera o por vía aérea. Así de simple. Por eso Bolivia es el segundo país mas pobre de Sudamérica o Moldavia está entre los más pobres de Europa.
Ningún continente tiene tantos países sin salida al mar como el africano, siendo el Nílo el único río de curso navegable. Este inconveniente, junto con su ubicación tropical, explica en gran medida por qué es el continente más pobre.
d) La maldición de los recursos naturales.
Se da la paradoja de que los países mas ricos en recursos naturales suelen ser pobres. Varios factores explicarían esta maldición de los recursos naturales. Por un lado, la riqueza no se distribuiría de manera uniforme por el país pues aparecerían movimientos secesionistas( de las zonas mas ricas), o guerras civiles, o mayor corrupción por el control de la riqueza.
Los empleados del sector que explota la riqueza tendrían sueldos mas altos, lo que aumentaría los precios, provocando que otros sectores económicos no pudieran competir.
Creyendo que ese recurso sería inagotable, no se desarrollarían otros sectores ni se invertiría en educación.
Existen algunas excepciones a este apartado; Noruega, con grandes reservas de petróleo, cuyos ingresos invierte  el gobierno en un fondo fiduciario a largo plazo. Botsuana y sus diamantes. El país decidió que todos los ingresos pertenecían a todos los botsuanos, y no solo a los que viven en las zonas de las minas. Además se invertirían en un fondo de desarrollo a largo plazo. Y Trinidad y Tobago con el petróleo, que invierte los ingresos de su explotación en educación y desarrollo.

Dos apuntes para finalizar. Las sociedades ricas del pasado se empobrecieron por problemas medioambientales y demográficos, no lo olvidemos; Vikingos de Groenlandia (destrucción del suelo y un clima cada vez mas frío); Mayas (deforestación, erosión del suelo, y superpoblación); Jemeres de Camboya (gestión del agua, deforestación, y cambio climático).
Basándonos en los puntos anteriores, si los países mas ricos quieren ayudar a los mas pobres deberían invertir en sanidad, planificación familiar y protección del medio ambiente.
2. Institucionales.
Disponer buenas instituciones marca la diferencia entre los países. Los economistas identifican doce factores que las favorecen.
- Ausencia de corrupción.
- Protección de los derechos de propiedad privada frente a la confiscación por parte del Estado y el robo cometido por particulares.
- Leyes ( que se apliquen).
- Cumplimiento de los contratos.
- Incentivos y oportunidades para invertir el capital financiero.
- Bajo índice de asesinatos.
- Eficacia del gobierno.
- Controlar la inflación.
- Que el capital fluya sin trabas.
- Que no existan barreras comerciales.
- Acceso al cambio de divisas.
- Inversión educativa en capital humano.

¿Pero, por qué unos países tienen buenas instituciones y otros no? Por ejemplo, Países Bajos y Zambia. Vayamos a los orígenes de las instituciones.
Hace 13.000 años (final de la última glaciación) todos los seres humanos eran cazadores y recolectores. El desarrollo de la agricultura favoreció la aparición de sociedades sedentarias con una alta densidad de población que contaban con excedentes alimentarios con los que sustentar a especialistas no productores de comida(reyes, sacerdotes,burócratas,inventores...), componentes de instituciones complejas.
La agricultura fue clave en este proceso, aunque su desarrollo no fue igual en todo el mundo pues se necesitan plantas y animales susceptibles de ser domesticados. Esto solo ocurría en el Creciente Fértil, China, México, los Andes y pocos sitios mas, lugares donde la agricultura surgió de manera independiente ( entre el 9000 a.C. en el Creciente Fértil hasta el 2000 a.C. en el este de EEUU).
Estas regiones cobraron ventaja, así como las áreas próximas donde se extendió. Por ejemplo, del Creciente Fértil a Italia o Países Bajos, donde se desarrollaron mas precozmente las instituciones complejas. Retomando la comparativa:

	Países Bajos	Zambia
Agricultura	7000 años	2000 años
Escritura	2000 años	130 años
Estado	500 años	40 años
	MAS renta	MENOS renta

Hoy día, los países con una larga historia tanto de explotación agrícola como de estados resultantes de la agricultura tienen una renta per cápita mayor que aquellos cuya historia en ese sentido es más corta.
Después de esto nos podríamos preguntar, ¿por qué muchos países no europeos que eran los más ricos de sus respectivas regiones antes de ser colonizados por los europeos en los últimos 500 años, han acabado siendo relativamente pobres? Parece que las diferentes pautas de la colonización europea explicarían este cambio:
Pauta 1: Países templados, salubres, con poca población indígena a la que explotar,  en los que los colonos tuvieron que trabajar para ganarse la vida, y que crearon instituciones no extractivas que recompensaban el esfuerzo individual. Ejemplos: EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda.
Pauta 2: Países tropicales, con enfermedades endémicas, con recursos naturales y una densa población indígena a la que explotar. No se asientan agricultores o ganaderos, sino gobernadores, sacerdotes, mercaderes, soldados, que se aprovecharán de la riqueza y de la mano de obra, favoreciendo la aparición de instituciones corruptas. Ejemplos: México, Guatemala, Perú, Bolivia, India, Indonesia.
Pauta 3: Países tropicales, no muy insalubres, con poca población indígena y sin recursos que explotar. Ejemplo: Costa Rica.

Para finalizar, se enumeran los que a juicio del autor serían los principales problemas del mundo:
1) Desigualdad entre naciones.
2) Escasez de recursos naturales (creciente), y aumento del deterioro medioambiental.
3) Cambio climático.
Señala además la ausencia de un sistema de gobierno eficaz para el mundo que permita tomar decisiones y afrontar problemas.(Nota personal: Evidente en estas semanas de pandemia por SARS-Cov-2). Necesidad de un acuerdo entre los 5 regiones con mayor concentración de riqueza y poder: EEUU, China, India, Unión Europea, y Japón.

Fuente: "Sociedades comparadas". Autor: Jared Diamond. Editorial Debate.

Egipto 17. Terminamos con la Época Ptolemaica.

Es difícil mantener un gran imperio durante mucho tiempo. Entre lo diferentes que eran unos de otros, los líos palaciegos, y las desigualdades, el imperio persa se fue deteriorando hasta morir. El mundo heleno, por el contrario, vivía una época de esplendor. Estamos a mediados del siglo IV a.C. Un nuevo invitado, Macedonia, se hace fuerte. Consolida una monarquía de la mano de Filipo II y tacita a tacita va anexionándose pueblos griegos, menos Esparta, hasta formar la Liga Helénica.
Tras morir su padre, asesinado por Pausanias(guardia personal),Alejandro III de Macedonia ocupa el trono, y une a todas las ciudades griegas contra un enemigo común: el imperio persa.
Con él, el avance macedonio es imparable. En Fenicia se asegura el control de los puertos mediterráneos, y de allí al norte de Siria (Batalla de Issos, donde apresan a la familia real persa), Tiro, Sidón, o Gaza. Sorprendentemente, en lugar de continuar hasta el corazón del imperio persa, Susa, dirige sus fuerzas hacia Egipto, donde en el 332 a.C. llega a Menfis liberando al pueblo egipcio del poder persa entre un gran alborozo. Durante el año que estuvo dejó grata impresión entre los nativos. Reorganizó el territorio y creó una ciudad portuaria con la que estimular el comercio, Alejandría.
Camino de Persia, le dió tiempo de derrotar a Darío III en Mesopotamia (Batalla de Gaugamela), y mientras lo perseguía, tomar Babilonia, Susa (capital del imperio) y llegar hasta Persépolis donde tampoco pudo capturarlo porque un sátrapa llamado Beso lo asesinó para usurparle el trono por poco tiempo.
Llegados a la India, sus tropas y generales, exahustos, dijeron basta, y le convencieron para volver a casa. A su paso por Bactria se casó con una princesa llamada Roxana, con la que tuvo un hijo. A los 33 años, muere en Babilonia de paludismo, dejando un enorme imperio como legado.

Alejandro Magno en acción. 

Una herencia tan apetitosa generó envidias, disputas y hasta violencia entre los generales que gobernaban las satrapías. Estos, los llamados "diádocos" (eran tres) decidieron con la boca pequeña que el heredero fuera el hijo que esperaba Roxana, si era varón, claro. El asunto terminó mal, con mas violencia, problemas políticos y Roxana con su hijo proclamado rey como Alejandro IV asesinados.
En el reparto, Ptolomeo, un general de Alejandro, consigue reinar en Egipto con el nombre de Ptolomeo I Sóter I ,hijo de Lago, de ahí la dinastía lágida o ptolemaica.
La dinastía ptolemaica se caracterizará por sus intrigas, asesinatos familiares y su peculiar gusto por el incesto. Sin embargo, para empezar, Ptolomeo I no lo hizo mal. Modernizó Egipto, y fundó la biblioteca de Alejandría donde recogían obras del legado egipcio y literatura  y arte griegos.
Su hijo y heredero, Ptolomeo II Filadelfo, casado con su hermana(ya estamos con los incestos), se encontró bajo un nuevo orden. Tres grandes dinastías, iniciadas por sus tres principales generales, se reparten el legado de Alejandro. Ptolomeo II en Egipto, Antíoco I Sóter en Asia-dinastía seléucida-, y Antígono II Gonatas en Macedonia-dinastía antigónida-. Tres dinastías que estuvieron enfrentándose por el dominio de la zona durante toda la época ptolemaica. Fueron las llamadas guerras sirias.
Con Ptolomeo II se llegó al mejor momento de toda la dinastía. Llevó la capital a Alejandría, que fue visita obligada de la élite cultural, poetas, filósofos, y artistas de Grecia. Terminó el famoso faro iniciado por su padre y encargó al sacerdote egipcio Manetón de Sebenitos su Historia de Egipto, en griego.
Van pasando los años y nos detenemos cuando Ptolomeo V Epífanes llega al poder siendo todavía un niño tras la muerte de su padre(el IV). Sus vecinos aprovecharon el momento de debilidad para arrebatarle territorios. El pais se fue empobreciendo, y las revueltas se fueron sucediendo. Importante para la historia fue el hecho de que se produjera una lucha entre el clero menfita de Ptah y el de Alejandría, que el nuevo monarca solventó exonerando al clero de impuestos mediante un decreto que grabó en caracteres jeroglíficos, demóticos(lengua común egipcia), y griegos. Exacto, la piedra Rosetta, cuyo estudio permitió a Jean-Francois Champollion descifrar la escritura jeroglífica.
No tuvieron tanta suerte los campesinos que tuvieron que pagar la fiesta con mas impuestos, y abandonando los campos.
Mientras los lágidas se enfrascaban en sus intrigas, asesinatos familiares y demás, Roma iba alcanzando ya el estatus de gran potencia, con Ptolomeo XII Auletes (el flautista) rendido a los pies del Senado romano. Estamos en época del triunvirato formado por César, Pompeyo, y Craso. Este último quedó fuera de juego al morir guerreando contra los partos, por lo que  César y Pompeyo se disputaron el poder en una guerra civil que se decantó a favor de César en la decisiva batalla de Farsalia. Pompeyo huyó a Alejandría donde a su llegada fue asesinado por Ptolomeo XIII, que junto a Cleopatra VII (con la que se casó) sucedieron a su padre el flautista, para no enemistarse con César. Persiguiendo a Pompeyo , y sin saber que había muerto, César llega a Egipto y es seducido por Cleopatra VII, pasa unas placenteras vacaciones allí hasta que vuelve a la faena guerrera en Asia, dejando al hermano menor Ptolomeo XIV al cargo. Finalmente, César es asesinado en Roma (esto es otra historia), Cleopatra VII huye a Egipto (parece que le había devuelto la visita), y nombra corregente a su hijo Ptolomeo XV mientras se deshace de su hermano(el XIV).

Cleopatra VII. Reina faraón y última representante de la monarquía egipcia.

En Roma la cosa está caliente. Marco Antonio, otrora lugarteniente de César, forma otro triunvirato con Octavio y Lépido. Apartan a Lépido del poder y ambos se reparten el pastel, quedándose Marco Antonio con la parte oriental. Y allí está Egipto. El romano cae en los brazos de Cleopatra VII que es de facto la reina (21 años gobernó),pacta con ella, le cede territorios (Chipre, Creta, y Fenicia) y hasta tienen tres hijos para que el combo sea completo. Esto a Octavio le sienta fatal, hasta que en el año 31 a.C. en la batalla naval de Actium, Octavio ( o mas bien Agripa, que era quien le llevaba los asuntos militares), derrota a la flota conjunta de Marco Antonio y Cleopatra. Este acaba suicidándose, al igual que su amante,quien temía ser llevada a Roma como botín de guerra. Poco antes , Octavio se encargó de eliminar a su hijo, Ptolomeo XV ( ese, el corregente), siendo el último rey lágida, y convierte a Egipto en una provincia mas de Roma.

Fuente: N.G.

Egipto 16. Dominio persa (desde el 525 a.C. hasta el 343 a.C., mas o menos)

Los persas (Imperio Aqueménida) fueron avanzando por todo el mediterráneo oriental tan solo frenados por los griegos, anexionándose Egipto a finales del siglo VI a.C. La política territorial era clara. Dividían su vasto territorio en satrapías (provincias) que controlaban a distancia desde Persépolis, dejando al cargo a alguien de confianza(sátrapa). Como casi siempre, el invasor no pretendía una ocupación militar permanente del territorio conquistado pues eso salía por mucha pasta. Era preferible tener a tu ejército dentro de tus fronteras por si a algún otro se le ocurría invadirte aprovechando la coyuntura.
Así, Cambises II, que según algunos historiadores maltrató a la población y a la religión egipcia, abandonó el país tres años después de la conquista para regresar a Persia, donde falleció a su llegada. En Egipto dejó de "encargado" al sátrapa Ariande, que aprovechando la ocasión se tomó ciertas libertades como perder alguna batallita contra los libios o acuñar moneda con su efigie, por lo que fue condenado a muerte por Darío I (sucesor de Cambises II) en cuanto llegó al poder.
Darío I visitó Egipto cuatro años después de su coronación con una disposición mas condescendiente hacia lo egipcio. Intentó al menos comprender la compleja religión egipcia. La interminable lista de divinidades, la fusión de dos o mas dioses sin perder sus individualidades y la adopción de formas antropomórficas, desconcertaban al forastero. Pero entendió que en el fondo todos los dioses egipcios eran formas de manifestarse de un dios único: Re. Hasta mandó construir el templo de Hibis consagrado a Amon-Re, de lo emocionado que estaba. Terminó además la obra del canal navegable que unían el Mar Rojo con el Mediterráneo, lo que favoreció el rápido suministro de trigo y cebada(tributo principal) al imperio. Buena onda.

Todo esto ocupaba el Imperio Persa.

Llegaba el año 490 a.C. y Persia se la pegaba contra los griegos en la batalla de Maratón. Su obsesión por llegar a Atenas les hizo perder buena parte de su ejército y que pueblos sometidos, entre ellos el Delta, aprovecharan la ocasión para sublevarse. Tanto a Jerjes I, sucesor de Darío I, como a Atajerjes I después,les toca apagar el fuego de las sublevaciones en las provincias, hasta que gobernando Darío II estalló un levantamiento nacional en Egipto dirigido por un tal Amirteo. Durante 6 años, esta guerra de liberación egipcia se extendió por todo el territorio, el mismo tiempo que duró la dinastía XXVIII; la mas corta y con un solo rey, el propio Amirteo, que logró extender su poder desde el Delta a la isla de Elefantina.
Tras esta guerra de liberación comienza la dinastía XXIX con Neferites I. Tanto él como sus sucesores se dedican a borrar todo rastro de dominación persa y a fortalecer lazos con los griegos en contra del enemigo común: la Persia de Atajerjes II.
Durante esta época Platón residió en el Delta, dejando testimonios y crónicas de primera mano como si de un corresponsal se tratara.
Los persas, tozudos ellos, intentan la reconquista de Egipto y para ello entran por el Delta con un potente ejército que llega hasta las cercanías de Menfis (verano del 373 a.C.). Sin embargo, una rápida crecida del Nilo hizo que la flota persa tuviera que replegarse hacia el mar. Salvados por el momento.
Pero como la mejor defensa es un buen ataque, Teo, hijo de Nectánebo I (primer faraón de la dinastía XXX),tras asumir el poder y creyendo que Persia se encuentra debilitada por las contínuas rebeldías separatistas, decide atacar. Cuenta con el apoyo de Esparta y Atenas, ya negociada por su padre, pero necesita pasta para contratar mercenarios griegos. ¿Qué hace?, sube impuestos y confisca bienes del clero con el consiguiente cabreo del personal. Marcha con su ejército dejando a su hermano el control de Egipto, quien no tarda mucho en llamar a su hijo Nectánebo (II) que iba en la marcha para que regrese, y con la ayuda de Agesilao(antiguo rey de Esparta), soldados espartanos, y parte del ejército egipcio se proclame rey de Egipto. Jugada bien consentida por un pueblo enfadado con Teo por tocarles el bolsillo.
Tras un periodo de relativa paz, de nuevo los persas, gobernados por Atajerjes III, intentan la reconquista de Egipto introduciendo un enorme ejército por el Delta que penetra hasta Menfis donde se encuentran con las fuerzas de Nectánebo II  que cede al empuje huyendo hacia el sur. Los persas se extendieron por todo el territorio causando desastres,pillajes, violaciones de tumbas,y Atajerjes III volviendo a casa con un gran botín, hechos bien recogidos en la llamada "Crónica Demótica".
Nectánebo II sería el último faraón indígena de Egipto.

Fuente: N.G.

Egipto 15: El Renacimiento Saíta (mas o menos del 663 AC hasta el 525 AC). La Baja Época.

Dejamos Egipto en manos de los asirios y a Necao, dinasta de Sais indultado por Assurbanipal, volviendo a su ciudad para autoproclamarse rey e iniciar así la dinastía XXVI.  Termina así el tercer periodo intermedio y comienza lo que se llamaría "Baja Época"(duraría hasta la conquista de Egipto por Alejandro Magno).
Siendo un país todavía por cohesionar, con príncipes independientes en el Delta , la labor de reunificación le tocó a su sucesor, Psamético I. Con una política de buen rollo con las Divinas Adoratrices de Amón para asegurarse el control del Alto Egipto y el religioso, con los asirios que en la lejanía ya influían poco en el país, y fortificando las fronteras con guarniciones militares ( occidental:libios. Este:asiáticos.Sur-Isla Elefantina: Nubios), consiguió la unión y estabilidad deseada. También, en agradecimiento por los servicios prestados, favoreció el asentamiento de nuevas colonias en el Delta por sus antiguos mercenarios griegos, y ya de paso ponía un poco de orden en la zona con gente de su confianza. Comerciando con sus hermanos griegos de otros puertos del Egeo desarrollaron la economía del Delta y favorecieron la afluencia a Egipto de viajeros deseosos de conocer un país tan interesante. Incluso se creó la figura del "guía intérprete" que enseñaba las riquezas del lugar a unos visitantes que actuaban probablemente como los primeros turistas de la historia. Y lo que pasa. Tanto extranjero llegando el país que los locales ante ese choque cultural reaccionaron a la defensiva. Reivindicando su idealizado pasado, como suele ocurrir, y envolviéndose en una especie de nacionalismo egipcio.
A su hijo, Necao II, le tocó vivir una situación internacional mas chunga. Babilonios y Medos se aliaron para desplumar al Imperio Asirio y repartírselo como buenos hermanos. Necao II lo vió claro y avanzó con su ejército de mercenarios griegos sobre Asiria para quedarse con su trozo y recuperar parte del imperio perdido. Al principio le fue bien (Batalla de Meggido) pero los Babilonios, viéndose amenazados les dieron hasta en el paladar en la batalla de Carquemish, con Nabucodonosor al frente, y con los egipcios en retirada hacia sus posiciones iniciales.
Su hijo, Psamético II, prefirió dedicar sus esfuerzos en eliminar (una vez mas) la amenaza del Reino Cushita, para lo cual lanzó a un ejercito de mercenarios griegos,palestinos,fenicios, y egipcios contra las insolentes sureños, aplástándolos y aprovechando la situación para eliminar todos los símbolos de la dinastía XXV, cuando los nubios fueron soberanos de Egipto. Ley de "desmemoria" histórica y aquí no ha pasado nada.
Corría el año 607 a.C., Ápries mandaba en Egipto, y Babilonia partía el bacalao. Ante una sublevación del rey de Judá, Nabucodonosor II destruye Jerusalén y deporta a muchos judíos a Babilonia. Los hay que huyen a Egipto (éxodo judío), sin que Ápries les ponga muchas pegas.

1.La ópera de Verdi se basa en este episodio.

Por otro lado los griegos, inquietos ellos, penetraban en territorio libio fundando colonias(Cirene fue la primera), ante lo que los libios pidieron ayuda a Ápries. Para no quedar mal, envió soldados egipcios,no griegos, para ayudar a los libios, que fueron derrotados por los locales en Cirene. Este ataque contra sus paisanos enfadó a las familias griegas asentadas en Egipto que armaron la de dios es Cristo. Ápries encargó el asunto a su mejor general, Amosis, que aprovechó el lío para dar un golpe de estado y proclamarse rey.
En el fondo, el levantamiento de Amosis se vió favorecido por un movimiento nacionalista, xenófobo, que no soportaba "extranjeros" como los griegos en su territorio. Vestían distinto, hablaban diferente, comerciaban con ciudades griegas, en confrontación con en el Egipto "de verdad", que lo formaban la mayoría de campesinos del valle del Nilo.
Aún así, se considera que gobernó bien, y que tuvo buena sintonía con el pueblo griego. Pobló Naucratis (colonia griega) de mas griegos, y la favoreció como puerto franco para la exportación de manufacturas(loza, amuletos...) que luego se han encontrado en Sidón, Didyme (Cádiz), o Ibossim (Ibiza).
Amosis deja a su hijo Psamético III una situación complicada. Los persas, con Ciro II como fundador de la Persia Aqueménida, son los dominadores del asunto ahora (sobre el 530 a.C.). Lo tienen todo menos Egipto. Su sucesor, Cambises II, se encarga de la conquista de Egipto aprovechando la antigua ruta establecida por Tutmosis III. En la decisiva batalla de Pelusio (525 a.C.), los persas derrotaron a los egipcios. No llegaron a los reinos nubios de Napata y Meroe, por las grandes bajas sufridas por su ejército al atravesar el desierto nubio que le obligaron a retirarse.
Egipto pasó a ser una satrapía persa.

2.¡Que vienen los persas!

Fuente: N.G.
Fotos: 1.Ópera Nabucco de Verdi. 2. Wikipedia.